Отправлено: 22.11.09 19:17. Заголовок: «Кошка лазит и в окошко»

 Отправлено: 22.11.09 19:48. Заголовок: - Мартаааан! Мартан!..

- Мартаааан! Мартан! - Толпа подхватила это имя. В этот жаркий, солнечный день, казалось, что каждый звук начинает играть и резвиться. Бегать от одного человека к другому, от одного здания, к другому.
- Мартан! - Звонкий женский смех и хлопот крыльев птиц, испуганно взлетающих с площади. - Мартан! - Какой-то рослый мужчина поймал малого паренька, от силы лет шести, и со смачным шлепком загнал его домой. - Тебя мать зовет уж с половину часа! Где ты шлялся?! - Ничуть не испуганный ребенок что-то пролепетал в ответ, но Ален так и не смог разобрать, что именно. Дверь захлопнулась, оставив мальчишку с задумчивым интересом смотреть вперед перед собой и держать в руках часть тушки свиньи.
- Эй, малой, давай поактивнее. Управишься за двадцать минут, получишь больше хлеба. - Уже другой мужчина посильнее тряхнул паренька за плечо, и тот, словно выйдя из некого забвения, завертелся волчком на мясной лавке, то подавая, то относя и складывая в сумки продавцам какие-то вырезки, хвосты, ножки или крылья. Но это было днем...
Сейчас же Виллуан стоял за высоким забором, в тени деревьев. Он уже неделю не появлялся у своего кузена, и потому встреча с сестрой была назначена подальше от дома - не очень хотелось получить от миролюбивого родственничка на орехи. Да и к тому же, делиться честно заработанной булкой Ален собирался только с сестрой. Только с ней и не с кем другим.
"-Хотя он мог быть и подобрее, дал бы хоть чуть-чуть мяса. Куда ему столько? Один ведь не съест все, а пара медных монет ему погоды большой не сделает... Эх.." - Он обернулся по сторонам, вытирая руки о старую рубаху, за пазухой который была спрятана его дорогая ноша...

 Отправлено: 22.11.09 20:28. Заголовок: Дождаться того момен..

Дождаться того момента, когда господа, позавтракав и вволю насидевшись в гостиной, удалятся наконец на прогулку, было сегодня мучительно тяжело. День, как и утро, тянулись невыносимо долго: ведь вечером девочка должна была встретиться с братом, которого не видела уже.. уже.. много дней!
Правда работа не позволяла Аньес много думать об этом. С самого утра Виллуан сделала уже кучу полезных дел, а сейчас, закончив мыть посуду, спрыгнула с маленькой скамеечки, которую подставляла к столу – иначе было не достать, и поволокла тяжелый таз с водой на улицу.
- Я потом пойду по покоям огарки собирать! – крикнула Аньес кухарке, которая лишь махнула рукой.
Так было каждое утро: как только хозяева удалялись куда-нибудь гулять, или просто собирались поточить лясы в одной комнате, так Виллуан брала маленькую корзинку и бегала по всем комнатам, снимая с еще хороших свечей нагар, а маленькие огрызки убирая и на их место водворяя новые, большие и красивые свечи, которые почти не чадили и не пахли. Несколько огарков Аньес всегда удавалось припрятать в карманах платья, остальное обычно забирали и делили между собой другие слуги.
Так было и сегодня. Девочка ходила по комнатам, пока не увидела на комоде нечто блестящее. Любопытство толкнуло Аньес вперед и она ахнула от удивления и восторга: такой красоты ей видеть еще не приходилось! Здесь была целая шкатулка с самыми невероятными украшениями, которые так и переливались в ласковом утреннем свете! Отставив корзинку и высунув кончик языка Виллуан доставала одну вещицу за другой, прикладывая их к себе и вертясь перед большим зеркалом.
Но из всего, что лежало в шкатулке, внимание девочки привлекла волшебная стрекоза, на серебряной шпильке. Чудесное существо, которое, казалось, вот-вот взмахнет своими легкими крылышками, с которых посыплется золотая пыльца, и поднимется в воздух, указывая путь в страну сказок.
Тут раздались легкие шаги, Аньес вздрогнула, но не растерялась: быстро ссыпала все драгоценности обратно в шкатулку, схватила корзинку и спряталась за широким креслом.
Шаг, шаг.. остановка... легкий вздох.. опять шаги.. тишина...
Виллуан выглянула из-за своего укрытия и, зачем-то ступая на цыпочках, подошла к комоду. Шкатулки уже не было. А вот стрекоза... чтобы заглянуть в вазу пришлось вытянуться в струнку. Да, волшебная стрекоза каким-то образом оказалась в вазе.
Но, спрятав ее, взять прямй сейчас Аньес не решилась: надо было посоветоваться с братом. Он точно знает что делать!
Ах, как удачно, что они встречаются нынче вечером!
Весь день вещица не выходила у Аньес из головы, за что она заработала два подзатыльника и несколько грубых окриков от кухарки. Но все это было мелочью.
Девочка думала о волшебной стрекозе и когда вприпрыжку бежала на встречу к брату.
- Ален! Ален!! – крестьянка споткнулась и чуть было не полетела носом в пыль, но, чуть придержавшись за забор, ей удалось сохранить равновесие. – Ален!
Пыль так и летела из-под пяток, чепчик болтался за спиной за веревочке, а лицо раскраснелось. Где же Ален?!

 Отправлено: 22.11.09 21:35. Заголовок: Малец переступил с н..

Малец переступил с ноги на ногу. "Ну чего так долго?! Не уж то она меня обманула? Или решила привести нашего кузена?! Хочет увидеть, как он меня дерет?!" - Он нахмурился в тон своим мыслям. - "Не дождется! Я этого никому не позволю!" Виллуан оглянулся по сторонам, в надежде, что где-нибудь там, вон за тем пригорком, покажется знакомая макушка. Но время шло, а "чуда" все не случалось и не случалось. Ален откровенно начал грустить. Он присел на корточки, поддерживая свою ношу, и принялся ковыряться палочкой в земле, играясь с дождевым червем. Тот отчаянно сопротивлялся каре небесной, пришедшей с неба в виде непонятного, очень большого, относительно червя, человеческого детеныша, который, видимо, пытал своим долгом ткнуть насекомое побольнее, и проверить, правда ли они плодятся расчленением...
Мальчишки с соседней деревеньки часто поговаривали, что живет там некий чудак, который раздает хлеб тем, кто приносит ему различных необычных жучков, паучков, птичек и лягушек. Весьма удобный способ заработать себе на пропитание, и делать ничего ужасного не надо, бегай весь день по лесу, дурачься, купайся в реке, играй в войну или в какую-нибудь другую игрушку.
Внезапно мальчишка вздрогнул и выпрямился. Где-то послышался знакомый голос, формирующий собственное имя. Ален, сведя брови на переносице, снова осмотрелся по сторонам и сделал было несколько нерешительных шагов вперед, как из-за забора показалась знакомое лицо.
- Аньес! - Ален сорвался с места, и в два шага подлетев к сестре, стиснул ее в крепких объятиях. - Чего ты так долго?! Я уже думал, что ты не придешь!!! - Он нахмурился и отпустил свою двойняшку. - Держи, голодная наверное. - Мальчишка вытащил из-под рубашки небольшую булку, с яблоками внутри и посыпанную сахаром, и протянул ее сестре. - Рассказывай, что и как.

 Отправлено: 22.11.09 22:15. Заголовок: Братик появился так ..

Братик появился так внезапно, что Аньес оставалось лишь подавиться очередным не рожденным криком.
- Ален! – прошептала девочка, прижимаясь к мальчишке. Она была так рада его видеть, что всякие глупости о драгоценностях мигом вылетели из головы. Девочка порывисто обняла брата, ощущая как бьется его сердце: тук, тук.. тук, тук.. прямо как ее!
- Я так рада тебя видеть! – Виллуан никак не могла отдыхать от быстрого бега, поэтому речь ее была сбивчивой, прерывистой. А еще раскрасневшееся ее лицо сияло искренней улыбкой. – Готовили ужин господам.. кухарка не отпускала!
Девочка схватила булку и вздохнула, что было, впрочем, не заметно – ее грудь по-прежнему часто вздымалась, жадно наполняя легкие воздухом. Схватив брата за руку, Аньес потянула его подальше от дороги: за деревья, в кусты, чтобы никто со стороны не мог их видеть. Булочку она разломила пополам, и сразу же умопомрачительно запахло сдобой. Одну половинку она взяла себе, вторую протянула брату.
- Прости.. я должна была принести поесть.. но сегодня меня даже полотенцем отлупили.. ничего не удалось стащить... – виновато прошептала девочка, поспешно пережевывая кусочек лакомства и сглотывая: есть хотелось – страсть, но молчать сил не было совсем. Очень уж хотелось рассказать все брату, секретов от которого у девочки не было.
- Ален, я видела сегодня такую красивую стрекозу! Она вся из драгоценных камней и на серебряной шпильке! Хозяйская наверное..
Ну а чья же еще?
- Представляешь, она бросила свою шкатулку где попало и даже не заметила! – как приятно рядом ощущать тепло родного человека! Можно говорить торопливо и сбивчиво и быть уверенной: он все равно все поймет. - Стрекоза такая маленькая, что она даже и не заметит! – еще кусок булки отправился в рот. – А знаешь какие кости собакам сегодня кинули? Ого-го сколько мяса на них! – с досадой добавила Аньес, на мгновение поджав губы, а затем вновь впиваясь белыми зубками в ломоть. – Еду я вечером достану: когда кухарка ляжет спать, а дворецкий уйдет к себе в комнату... ты только не уходи.
Девочка говорила и говорила, глядя все время только на брата.

 Отправлено: 22.11.09 22:39. Заголовок: Ален слабо улыбнулся..

Ален слабо улыбнулся, на самом деле он безумно хотел спать, и всякого рода там восторженные речи хотелось выслушать с утра пораньше, но... Нет. С утра он уже будет далеко от сюда. Завтра его ждут в Перигоре, в кузнице. Он должен явиться туда с рассветом, иначе получит по самые нехочу от кузнеца, а начинать день с того, что прикладывать холодное железо к раскаленным ушам - это не так уж и весело.
Ал лишь улыбнулся, но достаточно уверенно зашагал прочь от дороги, всматриваясь в лицо сестры. Сердце каждый раз больно резало ножом лишь при мысли о том, что с ней может что-то случиться, а потому, стоило только Аньес упомянуть кухарку и полотенце, как он тот час вскипев гневом, схватил сестру за плечи и резко повернул к себе:
- Кто посмел тебя тронуть?! Покажи мне его, я ему глаза выколю и руки оторву!!! - Горячо, но на полном серьезе заявил мальчишка. Однако судя по спокойному, немного грустному взгляду сестры, поиграть в доблестного рыцаря, спасающего, ну пусть и не даму сердца, но родную сестру, от вредной толстой тетки-кухарки, ему сегодня не удастся. Ален поджал губы, немного грустно выдохнул, и взяв левой рукой ломоть булки, пошел дальше.
- Опять стрекозы. - Он едва заметно улыбнулся. - Ну ведь ты же уже не маленькая, должна понимать, что нет никаких волшебных стрекоз. И фей нету, и единорогов. И оборотней с вампирами тоже нет. - Последние слова прозвучали как-то огорченно. Иногда Виллуан мечтал о том, что будет сражаться со страшными полу-людьми полу-волками, и славиться в деревне самым сильным охотником на оборотней... Или на вампиров, в общем без разницы...
Однако упрямая физиономия сестры заставила юнца поинтересоваться.
- А эта... Эта стрекоза. Где она лежит?
Они и сами не заметили, как снова вошли на территорию поместья, но уже с западной стороны. Признаться, Виллуан давно мечтал забраться в этот дом, вот только как-то не хотелось подводить сестру. Почти все в этой деревушке знают, что они двойняшки, а быть приведенным к прокурору или к кузену за ухо - не самая радужная перспектива не только потому, что от прокурора уже не убежишь (в кандалах не побегаешь), а скорее от того, что сестра останется без единой возможности честно зарабатывать хоть какую-то кроху хлеба...
- Я не уйду... Знаешь что... Я пойду с тобой. Подстрахую, на всякий случай... - Он улыбнулся и снова протянул сестре ломоть булки. - Я не голодный. - Без тени на лице соврал Ален.

 Отправлено: 22.11.09 23:24. Заголовок: - Ну где же ты, миле..

- Ну где же ты, миленькая? - Бэлла уже который раз перебирала содержимое шкатулочки. Никак утелела? Стрекоза, видимо, и правда была волшебной, раз умудрилась исчезнуть. Девушка прекрасно помнила, как положила ее в ларчик. Ей не жалко было любого из своих колечек, ожерелий, брошек... Да она их все вместе взятые отдала без сожаления за одну единственную шпильку. Ту самую... Стрекоза была памятью о маме... Бэлла помнила, как еще ребенком она любовалась на серебристое чудо, блестевшее в темных волосах матери. Фамильных драгоценностей в поместье в Лангедоке хранилось предостаточно. Ныне покойная мадам де Веск блистала в них на раутах и балах, но изящная стрекозка, которую та носила в будни, нравилась Бэлле больше, чем хитро ограненные изумруды и топазы. Она напоминала о безмятежных буднях, когда мадам лично заплетала дочери волосы, учила изящным реверансам, кокетливому повороту головы, пела о коте, что играл на флейте в малиновых зарослях и о рыцаре, зачарованном влюбленной в него колдунье...
Девушка уже готова была расплакаться, уже не помня по которому кругу заглянув за и под комод, трюмо, кровать, шкаф...
Мышка, мышка, поиграй, да отдай... Наивно? Но, как ни странно, после нехитрого заклинания, пропажа обычно находилась. Бэлла не оставляла драгоценности, где попало. Шкатулка с самыми любимыми побракушками всегда стояла на туалетном столике. Воровать-то было некому. Мадмуазель привыкла к тому, что в этом доме прислуге можно было доверять, а воры как-то на графское добро ни разу не покушались. Венсана де Веска, прозванного Бешеным, вообще опасались все... за редким исключением. Да и те были своими...
Не придала Бэлла значения и тому, что все драгоценности в шкатулке лежали неаккуратно, как будто кто-то сгреб их все в ладонь и бросил на дно ларчика. Сама мадмуазель всегда аккуратно все складывала. А стрекозку берегла... Даже не носила ее почти, чтобы не потерять. Разве что иногда, когда было грустно...
Бэлла утерла атласным рукавом слезы, собрала разложенные на столике драгоценные блестяшки обратно в ларец, еще раз окинула взглядом подоконник, тумбочку, сам столик и покрывало, растеленное на кровати. Ни-че-го. Стрекоза как будто бы вправду улетела...
Мадмуазель тихо вышла из комнаты и, стараясь не попадаться никому на глаза, спустилась в сад. Наивная. Думала, в саду встретить кого-то, кто заметит ее покравневшие глаза, труднее, чем в собственной спальне...

 Отправлено: 22.11.09 23:26. Заголовок: Было очень приятно в..

Было очень приятно видеть такую заботу со стороны брата, осознавать, что есть на белом свете человек, которому не просто не безразлично жив ты или мертв, но который заботится о тебе. Ведь когда умерли мама с папой, то только один кузен и пришел... да и то, только для того, чтобы пошарить в доме двойняшек: что там есть полезного, а потом увести брата с сестрой к себе. А всем остальным было плевать! И тем подозрительным личностям, что последние два года приносили бутылки с вином и раскладывали карты на столе, и соседям, и дальним родственникам, что ходили в их дом только когда там достаток был...
И сейчас Аньес постоянно беспокоилась за брата, не хотела чтобы с ним что-то произошло, а уж тем более не хотела, чтобы он попадал в неприятности из-за того, что ее кто-то шлепнул или ударил. Ну мало ли чего в жизни не бывает!
Поэтому и молчала девочка чаще всего, если, конечно, не проговаривалась вот так, как сейчас – глупо.
Пыль под ногами почти сразу сменилась на траву, шагать по которой было приятно и уютно: упругие травинки чуть холодили и щекотали ступни.
Чуть насупившись Аньес повернулась у брату.
- Фей, может быть, и нет, - не очень охотно признала она и тут же воскликнула. – А вот оборотни – точно есть! Ты думаешь у нас в лесу простые волки бегают? Вот уж нет уж! Это самые натуральные оборотни-перевертыши: они то люди, и ходят жертву выбирают да заманивают в чащу, то волки. Лининого брата они и сгрызли! На кухне точно так говорили!.. – девочка осеклась, внезапно понимая, что воспринимать болтовню старой кухарки, глупой девки-горничной и конюха, который только лошадям под хвост залезать и умеет, всерьез как-то несерьезно.
Впрочем, Ален не стал углубляться в эту тематику, чему девочка была очень даже рада. Впереди показался господский дом, но самих детей оттуда заметить пока не могли – они находились под надежной защитой деревьев.
- В гостиной, в большой вазе на комоде.
Лицо Аньес расцвело улыбкой, когда брат сказал что пойдет с ней. Значит он тоже считает, что можно это сделать! Как славно-то! Пропажу такой безделушки и вправду никто и не заметит.
Но тут же чистая радость немного померкла, когда Виллуан заметила, что Ален так и не притронулся к булочке.
- Не обманывай! – чуточку сердито заметила Аньес, останавливаясь. – Твой живот так урчит, - девочка ткнула пальцем прямо в предмет «обвинения», - что нас на милю вокруг слышно! И если хочешь пойти со мной, то сейчас же съешь свою половину! – закончила Виллуан с улыбкой на губах, крайне довольная своими словами и выдумкой.
Все-таки он был ее братом и она понимала его как никто другой и умела и ценила его жертвы. Вот только не всегда хотела принимать: она такая же взрослая как и он!
Они две половинки – вот и будут делить все пополам.

 Отправлено: 23.11.09 00:17. Заголовок: Ален холодно покосил..

Ален холодно покосился на сестру, но все же взял свой кусок хлеба. В глотку он, если честно, не лез, но впихнуть пришлось - чтобы не заставлять сестру ворчать. Жевать было тяжело - два зуба с каждой стороны сильно шатались, а еще нескольких и вовсе не было. Эл, правда, привык уже к этому, но недостаточная практика по пережевыванию чего бы там ни было сильно мешала. Поэтому, перепихивая хлеб по оставшимся зубам, он старался попутно не чавкать и не откусить себе язык. Вообще, молча есть не получалось, ну хотя бы потому, что сестра умудрилась упомянуть очередную байку, которую Ален знал на зубок, и верить в нее совершенно не хотел, ну хотя бы потому, что его босс - мясник, серьезный волевой человек, за такие байки предпочел бы язык отрывать. Он быстро научил мальчишку распознавать: где выдумка, а где правда.
Но тут дело было даже не в этом: мясник хорошо знает охотников, а охотники, в свою очередь, точно знают, что нету в лесу никаких оборотней. Нету, и не было их там никогда! Волки есть, медведи есть! Но оборотней - нету их там. А брата Лины убил вовсе не оборотень. И не волк. И не животное вообще.
С важным видом, Ал, проходя мима высокой каменной стены поместья, на закате солнца, немного заученно улыбнулся.
- Аньес, какая же ты еще глупая. - Он медленно провел пальцами по ее щеке, на какое-то время, с приоткрытым ртом, задумавшись о чем-то... - Хм.. Напомни объяснить тебе потом, что случилось с ее братом. Только... Не болтай об этом. Иначе мне достанется. Мясник рассказал мне, взяв слово, что никому трепать не буду... - Он поджал губы. - Идем.
Аньес провела его в поместье уже когда холм был окутан ночной мглой. Из-за гор темнота на здешний район спускалась удивительно рано.
Босые ноги тихо шагали по холодному полу, оставляя за собой грязные следы маленьких стоп. Сейчас Ален об этом не думал. Он только что вышел из гостиной, в которой Аньес показала ему ту самую стрекозу... Вот уж действительно прелестное создание. Действительно волшебная, прямо невесомая...
Он медленно поднялся по лестнице вверх, осматриваясь в доме. Хозяева толе уже спали (что удивительно), толе еще не пришли, но в доме было удивительно тихо. Мальчику даже в какой-то момент перестало быть страшно. Только интересно. Очень интересно. В доме таких господ, наверняка должны быть какие-нибудь удивительные вещи: оружие, например, или какие-нибудь медали. Да что угодно! Орудие очень пригодится в походе в Англию, а вот золотые монеты можно продать, или обменять на вещи и еду для сестры...
Он медленно открыл дверь и пробрался внутрь: небольшая (относительно зала) комнатушка, богато обставленная мебелью. По центру письменный стол, сбоку - камин, и много полок с книгами, а с другой стороны... Сердце замерло: подставка под шпаги и сабли, какие-то красивые ордена, карта, и... там, наверху, на подставке, в восхитительных ножнах виднелась серебряная рукоять...
Глаза у мальчишки загорелись непонятным огоньком, словно бы он впервые увидел что-то подобное...
Не раздумывая более не секунды, мальчик, на цыпочках подошел к стене, вытянулся в струнку, подцепил пальцами ножны, и аккуратно снял их со стены. Шпага, шпага с серебряным эфесом, украшены простым узором и парой драгоценных камней... На последнее мальчику было наплевать. Его куда сильнее радовал ее общий стиль...
Прижав находку к груди, и не сильно заботясь о тишине, мальчишка рванул вниз, и застал сестру на кухне.
- Аньес! Смотри, что я нашел! - он продемонстрировал оружие, сияя, словно северное сияние.

 Отправлено: 23.11.09 13:03. Заголовок: - Ну, конечно, - взд..

- Ну, конечно, - вздохнула Аньес. То, что брат знал что-то очень интересное, тем более что-то про эту жуткую стаю волков-оборотней; знал и не рассказывал, было невыносимо. Любопытство жгучей волной поднялось в девочке, которая порывисто вздохнула и схватила брата за руку, потянув за собой. – Пойдем...
Рассказ подождет. Чуть-чуть – подождет.
Виллуан ступала осторожно, выбирая тропинки потемнее, где кусты, ухоженные, аккуратно постриженные, росли особенно густо. Терпкий аромат вечерних цветов, что уже начинали понемногу распускаться, дурманил голову, а сердце бешено колотилось в груди от ощущения чего-то волнующего, прекрасного и немного неправильного.
Один раз двойняшкам пришлось затаиться: в саду кто-то ходил и вздыхал.
- Кажется это она.. – тихо шепнула Аньес брату на ухо и потянула дальше.
Убедившись, что кухарка и горничная заняты, девочка провела Алена через задний ход. Путь до гостиной был не близок – через череду красивых комнат. Когда Виллуан оказалась здесь в первый раз, то она стояла раскрыв рот от удивления..
А волшебная стрекоза никуда не улетела: сидела в вазе, ожидая ее и только ее! Девочка настолько залюбовалась шпилькой, тихонько гладя ее кончиками пальцев и что-то напевая себе под нос, что исчезновение брата заметила не сразу. А когда заметила, то беспокоиться не стала – они же договорились встретиться на кухне!
Туда Аньес и спустилась. И, в ожидании свой второй половинки, решила полакомиться остатками ужина – зачем время даром терять?
Скамеечка была подвинута к плите, на которой стояла большая кастрюля, куда Аньес, ничуть не сомневаясь, залезла пальцем, собирая со стенок густую мясную подливу и отправляя себе в рот.
В таком положении ее и застал Ален: стоящей на цыпочках на скамейке, с мордашкой, измазанной в чем-то коричневом и с руками по локоть в соусе.
При виде оружия глаза у девочки стало огромными и полными восторга.
- Ух ты! – Виллуан дернулась, скамейка пошатнулась, но устояла. – Ух ты!! Какая красивая! Дай посмотреть!
Крестьянка спрыгнула на пол, торопливо вытирая руки о уже порядком грязный фартук.

 Отправлено: 23.11.09 19:18. Заголовок: Большинство комнат в..

Большинство комнат в доме на самом деле еще были необжиты. По всем правилам были обставлены разве что гостинная, хозяйские спальни и кабинет. В остальном же все осталось в том виде, в котором дом и приобретался. За редкими изменениями. Все-таки дом был в Лангедоке. А тут - так... охотничий домик.
Но, Аньес почему-то обстановка казалась роскошной. Наверно, потому, что девочка могла сравнивать только лишь с деревенскими домами. И стриженые лишь в прошлом году кусты казались ей ухоженными, ведь лесной-то кустарник вообще никто не обрабатывает...
Венсан весь вечер проторчал на конюшне. Графу вздумалось размяться и помочь конюху почистить за лошадьми. Да-да. Венсан вообще был странным графом. А военная служба и вовсе лишила его предрассудков. На то он и Бешеный. Конечно, заместо этого он мог бы оседлать Чезаре и с ветерком промчаться вдоль кромки леса, но... раз он сам запретил Галиот, пусть и временно, садиться в седло, то и сам наложил на себя такой карантин. Чтобы ей было не так обидно...
- Как отправилась Катрина, ла-ри-ретте, ла-ри-ретте,
Как отправилась Катрина за осокою к реке... Напевал повеселевший граф, заходя в дом. Волосы его блестели от воды, рубашка, которую он сменил на конюшне, уже вымокла со спины из-за отсутствия полотенца. Да, потом они с Пьером так и поливались из ушата прямо во дворе. Уже с порога Бешеный почувствовал, что что-то не так. Чутье у охотника было действительно звериное. В воздухе пахло диверсией. Со стороны кухни доносились детские голоса. Ага, вот оно, что не так... Несколько дней назад Мари, кухарка, взяла себе помощницу - чернявенькую девчоночку. Одну. Де Веск возражать не стал, хоть и познакомиться с Аньес толком не успел - он весь был поглощен невестой и приехавшим погостить другом. А вот о втором помощничке речи еще не велось.
- Венсан бесцеремонно остановился в дверях кухни, рассматривая гостей. Рядом с Аньес стоял мальчишка, очень на нее похожий. Сразу ясно - брат. Против его появления в доме Венсан ничего не имел, за исключением одного "но" - малец держал в руках фамильный клинок. Любопытствующий или просто воришка? Если б просто интересовался, то не стал бы выносить шпагу за пределы кабинета.
Agnes Villoine пишет:

цитата:

Ух ты!! Какая красивая! Дай посмотреть!

- А вас не учили, что сначала следует спросить разрешения, юная леди?
- поинтересовался граф, иронично приподняв бровь.
А вам, юноша, вероятно не объясняли, что чужое брать нельзя... Злобы в голосе охотника не слышалось, а вот усмешка на губах играла несколько издевательская.
Додумались, что стащить. Лучше б стащили из кабинета кошелек - де Веск бы и не заметил.

 Отправлено: 23.11.09 21:16. Заголовок: - Чего там?! – Поинт..

- Чего там?! – Поинтересовался мальчишка, вставая рядом на скамейку на цыпочки и заглядывая в кастрюлю. Шпагу он спокойно протянул сестре, а украденные медальоны он спрятал в кушак, под ткань штанов. За сестру можно было не беспокоиться – шпагу из ножен она доставать не станет – большая девочка, знает, что так лучше не делать там, где это небезопасно. А шпагой в ножнах она не поранится – как пить дать. Она, конечно, та еще беда, но не настолько.
Улыбнувшись ее блеску в глазах, мальчишка засунул руку в кастрюлю и подцепив на палец соус отправил его в рот. «Фууууууу, какая гадость!!!» - Мальчик скривился и высунул язык. Нет. Это определенно блюдо на любителя. Ему куда больше хотелось найти какого-нибудь мяса, сыра, рыбы или, на худой конец, яблок. На господской кухне наверняка должно было быть что-нибудь подобное. Иначе никак!
Он слез со скамьи и принялся заглядывать в другие кастрюли, в надежде обнаружить там что-нибудь съестное, как вдруг по спине пробежал холодок. Мальчик сначала почувствовал, а потом и подтвердил свои опасения: в кухню пришел кто-то еще. И этот кто-то явно не походил на какого-нибудь простофилю, который с радостью бы запихнул в детей какие-нибудь вкусности, а потом отпустил бы домой, по добру здраву.
Ален тот час подскочил к сестре и прикрыл ее собой. Нет. Стрелять в них не стреляли, но рисковать пацан не собирался. Он окинул незнакомца хмурым взглядом, прикидывая, кем он может являться: хозяином, или каким-нибудь дворецким. Для дворецкого маловат, для хозяина – тоже.
Тем не менее времени выяснять что к чему не было: Ален, с громким «БЕЖИМ!!!» схватил в одну руку шпагу, в другой швырнул в незнакомца увесистую глиняную кружку, наполненную красным перцем, и, пока сестра убегала через запасную дверь, опрокинул скамью на пол, на пути отступления, схватив со стола несколько ножей и вилок, которыми можно было бы отбиваться, в случае необходимости.
Прикинув, что незнакомец бегает огого как, малой вчесал вдогонку сестре, подгоняя ее своим:
- Быстрее! Быстрее! – Впрочем, для Аньес пояснений не требовалось – бегала она на удивление быстро. Периодически мальчишка оборачивался, чтобы швырнуть в мужчину то нож (а метал он не плохо, благо, не целился), то вилку. Но проблема заключалась в другом – они выбежали на некого рода веранду, с которой на землю не вела никакая лестница, а прыгать было высоко. Метра два с половиной, если не больше…
Время на размышления не было – Ален толкнул сестру к краю «балкончика» (и как они, черт возьми, умудрились свернуть не в тот коридор, а!!!).
- Дай мне руку! Я спущу тебя! – Однако и слова вставить сестре малец не позволил. – Быстро! Я следом за тобой! – А чтобы у той и выбора не оставалось, Ал со всей силы толкнул сестру в плечо, хватая за руку и рухнул тот час на пол, под ее весом.
Глупо получилось. Аньес, наверное, мало того, что испугалась, так еще и коленки ободрала, но времени все еще не было. Эхо, доносившееся с узкого коридора говорило то том, что погоня через пару секунд их настигнет.
- Давай! – Он разжал руку сестры, одним глазом проследив, чтобы та, после приземления, смогла выпрямиться, и, на прощанье, оглянулся через плечо, уже присев на корточки перед прыжком.

 Отправлено: 23.11.09 22:04. Заголовок: Ножны были очень кра..

Ножны были очень красивые – так и блестели в трепещущем свете одной единственной свечи, и прохладные на ощупь. Аньес, от старания высунув кончик языка, поворачивала красоту то так, то эдак – никак не могла налюбоваться.
А ведь шпага, наверное, еще и острая: как весело было бы выйти к речке, туда, где заросли крапивы высотой с Валериана, и поразмахивать клинком! Вжик! Вжик! Сочные листья так бы и летели во все стороны!
Поток сладостных мыслей прервал холодный и приторно равнодушный голос.
Хозяин!
Внутри на мгновение все оцепенело от ужаса. Поймал.. Увидел... Но они же ничего плохого не сделали! Или сделали?..
Что там сказал мужчина, который сейчас очень-очень походил на оборотня из давешних кухаркиных рассказов, девочка не поняла, но общий смысл уловила – ничего хорошего. Иначе с чего бы это Алену кричать «Бежим!»? А при этом сигнале ноги Виллуан действовали вне зависимости от головы: команда «бежим» не раз спасала их на улицах, и размышлять здесь было только вредно. Резко повернувшись, Аньес случайно толкнула стол, который и так уже дышал на ладан (кухарка вечно ворчала по этому поводу), свеча, стоявшая в черепке на самом краю, покачнулась и упала вниз – прямо на груду старых фартуков, которые приготовили к завтрашней стирке. Сухая ткань, пропитанная жиром, вспыхнула в одно мгновение. Огонь жадно облизнул отполированные ногами доски – не понравилось, и решил попробовать на вкус стол и скамейку.
Выскочив за дверь, Аньес побежала вперед, что было сил. Стрекоза за пазухой билась и трепетала – видать ей тоже не хотелось возвращаться обратно к этому страшному мужчине. Один раз девчонка споткнулась, однако не упала, но эта крохотная задержка позволила брату обогнать ее и свернуть совсем не в ту сторону: он дома не знал вовсе.
- Ах, Ален! – выдохнула крестьянка, стоя на веранде и глядя вниз.
Высоко! Ой, как высоко! А крылышек, как у стрекозы, у нее нет, и волшебной пыльцы - тоже...
Аньес взвизгнула, когда мальчик толкнул ее, и, ободрав коленки и наверняка в очередной раз продрав платье, ухнула вниз. Как все это получилось было совершенно непонятно, но девочка пришла в себя мгновением позже, осознав, что успела схватиться за плющ, обнимающий стены. Поэтому, когда брат отпустил ее, она мягко соскользнула вниз, правда все-таки шлепнувшись на попу.
- Ален! Ален!! – вскочить – секундное дело, и плевать на боль в коленках и локте, который она, кажется, ободрала до крови.

 Отправлено: 23.11.09 22:36. Заголовок: Де Веск одобрительно..

Де Веск одобрительно хмыкнул, глядя, как мальчишка бесстрашно заслонил сестру собой. Из такого толк выйдет... Если воровать не будет.
Те еще волчата... Разумеется, Венсан так и расчитывал увидеть вселенское потрясение на детских лицах, но уж такой обороны от малявок не ожидал. Де Веск вообще не имел обыкновения мстить слабым, поэтому бы ограничился подзатыльником, изъятием родового клинка и дарением пятка-другого серебряков "на дорожку". Но раз так... Нет, он одним поздатыльником не ограничится. А вот поджопником - вполне. Особенно теперь, когда один из ножей в него все-таки попал. Легонько, правда...
Де Веск смачно чихнул, глотнувши перечной пыли, благо хоть, увернуться вовремя успел - кружка разбилась об стену, а не об его нос, обладающий таким чувствительным нюхом. На шум тут же прибежал Пьер.
- Гаси огонь! - рявкнул Венсан и, продолжая чихать, рванул за беглецами. Да, в нем проснулся инстинкт воспитателя. Сейчас поймает - и будет воспитывать.
Бегали волчата быстро. Но у де Веска зато ноги были длиннее. Вот дурачки, додумались, куда бежать... На балкон. Де Веск примчался в тот самый момент, когда мальчишка уже был готов спрыгнуть. Венсан резко схватил мальчишку и, оторвав от пола, потащил обратно в дом. Хватка у графа была железная.
- Ты что, сдурел? Проорал граф. Тут высоты два метра! Своей шеи не жалко, сестру бы поберег! Не приведи Господь хромой останется! Граф хорошенько встряхнул мальца, дабы мозги встали на место.
И, конечно, подобного рода эпопея вообще не могла пройти незамеченной. Все еще бродившая по саду Бэлла появилась из-за куста сирени, все еще грустная.
- Аньес? Судя по тому, каков был внешний вид девочки и вид плюща, то Аньес определенно сиганула с балкона. Что тут такое?

 Отправлено: 23.11.09 22:59. Заголовок: Ален оскалился и хот..

Ален оскалился и хотел было уже оттолкнуться ногами от бортика, как вдруг… Мальчишка издал хриплый выдох, чувствуя, как легкие сжимаются от боли.
- Беги, Аньес!!! Бегиии!!! – Он несколько раз дернулся, пытаясь проверить, что с сестрой, но не тут то было – хватка была железной, если не сказать чугунной. Мальчишка задергался как в лихорадке, пытаясь высвободиться.
- Отпусти меня гад! Отпусти! – Бесполезно. Здоровяк даже бровью не повел. А вот встряхнул больно. Эл даже замычал, потому что отбитые ребра тот час дружно заныли, напоминая, что с ними так обращаться нельзя.
Они свернули за угол, вновь вошли в коридор, и между тем, естественно, Ал не оставлял попыток вырваться. И даже в кухне, вместо того, чтобы несчастными глазами смотреть на еду, и тем самым попытаться задобрить незнакомца, мальчишка лишь пуще взбесившись, вдруг перехватил шпагу, и не вынимая ее из ножен, извернулся и ударил ею мужчину по голове, вложив в удар всю силу, которую только смог.

 Отправлено: 23.11.09 23:05. Заголовок: Мир, еще совсем неда..

Мир, еще совсем недавно бывший таким прекрасным, вдруг в очередной раз показал девочке свои тылы. Не впервой, конечно, но тогда Ален был рядом, а сейчас он там, с этим оборотнем!
- Оставь его, гад! Отпусти я сказала!! – Аньес буквально взвыла, голос ее срывался и в нем явно слышались истерические нотки – предвестницы слез.
Но граф остался глух к приказам малявки – во всяком случае Ален не оказался рядом с сестрой как по мановения волшебной палочки.
Убегать когда братик остался в плену? Низачто!
Виллуан до сих пор полусидящая, окончательно вскочила на ноги – и тут же рухнула обратно на землю. Боль в левой ноге была ужасной и почти не выносимой. На глаза навернулись слезы, но уже не слезы истерики, а слезы боли и злости. Злости на хозяина, на саму себя за то, что не помогла брату, за то, что привела его сюда.. и да, еще злость на Бэллу де Веск, что исполняла здесь роль хозяйки дома. Почему и на нее? Да потому что она – сестра оборотня!
- Отстань от меня! – звонко крикнула Аньес Бэлле. – Не подходи, а то ударю! – и сказано это было столь серьезно, что маленькой крестьянке и вправду можно было поверить.
Девчонка шмыгнула носом, схватила с некоего подобия клумбы камень, но вместо того, чтобы кинуть его в мисс, как можно было ожидать, швырнула его наверх с поразительной точностью. Две секунды полета и звон разбитого стекла. Быть может это отвлечет графа от Алена хоть ненамного и он сумеет сбежать?
Спасительный плющ, что не дал Аньес шлепнуться на всего размаху на камни, помог и в этот раз: Виллуан ухватилась за него, рывком подтянулась (откуда только силы взялись? впрочем, ответить на этот вопрос не сложно: силы черпались лишь из мыслей о брате, о том, что ему сейчас совсем, может быть, плохо) и, в очередной раз охнув, попыталась двинуться вдоль стены. Кажется все было не так и плохо – просто в тот раз неудачно наступила, вот ноги и подкосились.
Все это произошло очень быстро и сделано было на эмоциях. Слезы продолжали катиться у девочки из глаз, она постоянно шмыгала носом и икала, но вряд ли замечала это, а губы ее были сжаты в тонкую линию – верный признак решимости.

 Отправлено: 23.11.09 23:40. Заголовок: оффтоп: Я, конечно, ..

оффтоп: Я, конечно, не предполагал никого вести обратно вкухню. Написал, что просто потащил в дом. Разбираться я привык на месте, так что далеко б не повел.

Гад... Ну конечно же... Разумеется! Во всех несчастьях этого ребенка был виноват именно Венсан де Веск. Премерзкая личность - возмущается, что кто-то посмел проникнуть в его дом, стащить вещь, которая дорога была не из-за своей цены, а из-за памяти, за то, что был посыпан красным перцем и закидан столовым серебром. Шарман, ах, шарман! Очевидно, в этих краях крестьяне особенно воинственно настроены ко всяким там графам-маркизам и прочим тутулованным особам.
Ну что может сделать ребенок супротив такого зверя как де Веск? Ну, этот ловкий, пожалуй, и может. Хотя тут наверняка малому больше помогала злость, нежели физическая сила.
Конечно, де Веск вовремя подставил руку и вырвал многосрадальную шпагу из рук ребенка. По башке, все-таки, все равно отхватил...
Де Веск потер задетый висок и пару секунд спустя проговорил.
- Отпустить? Да сдался ты мне... Иди, куда хочешь... Холодно проговорил мужчина. Забирай сестру - и шуруй отсюда. Утром только. Не думаю, что провести ночь в моем логове будет опаснее, чем сейчас идти через лес, где волков куда как больше. Хозяин всегда несет ответственность за тех, кто появляется в его доме. Обычного бы домушника, может, и пристрелил бы уже. Но это - дети...
И еще, юноша... Порой быстрые ноги и меткий прицел проблемы не решает. И как вы хотели сбежать, коли вас заметили? Ну выбрались бы за ворота. А там что? Бегаете вы быстро, это я уже усвоил. Только вот до леса все равно б не дотянули. Лошади-то они побыстрей вашего будут... - охотник отпустил мальчишку и еще раз смачно чихнул. Чертов молотый перец.
Прими к сведенью... Де Веск пробежал пальцами по дорогому эфесу. Удумал, что стащить. У меня кошелек на столе лежал. Спрятал б запазуху - и убегать не надо. Думаешь, я б тебя обыскивать стал? Граф невесело усмехнулся. Все-таки для всех он был сволочью и мракобесом. Был. Есть. И останется.

 Отправлено: 23.11.09 23:55. Заголовок: Бэлла оторопело набл..

Бэлла оторопело наблюдала за разугрывавшимися страстями. К какому такому невидимому гаду обращалась девочка? Вскоре последовал и ответ - им послужил рык Венсана. Лицо Бэллы приобрело еще более недоуменное выражение. Да что ж там такое творилось-то? Мадмуазель напрочь забыла о своей стрекозе.
Дожили. Аньес была первым человеком, который умудрился ополчиться на Бэллу де Веск. Хотелось бы еще знать, за что. Неужто мадмуазель за эти несколько дней умудрилась нанести непростимую обиду?
У Бэллы сложилось впечатление, что сейчас повторялась сцена е знакомства с Галиот. Гордячка тоже тогда была не слишком дружелюбна к ней. Agnes Villoine пишет:

цитата:

- Отстань от меня!

А я разве к тебе прилипла? Совершенно спокойно спросила девушка.
Вот, теперь пошел процесс причинения вреда чужой собственности.
Аньес... Бэлла прекрасно понимала, что девочку лучше не трогать, но помощь ей действительно была нужна. Подождите... - у мадмуазель была привычка обращаться ко всем на "вы". Даже к детям. Что вы сейчас сможете одна? Бэлла соблюдала требуемую дистанцию не потому, что боялась схлопотать по милому личику, а потому, что этим еще больше разнервирует ребенка. Давайте вы сейчас успокоитесь. Объясните мне, в чем дело, а дальше уже я пойду разбираться с Венсаном...

 Отправлено: 24.11.09 00:00. Заголовок: ок. тогда предположи..

ок. тогда предположим, что мы где-то там, сам решай где =)


Мальчик холодно отшатнулся в сторону и принялся сверлить незнакомца холодным взглядом исподлобья. Ишь ты какой доблестный рыцарь! Отпускает. Да еще и на все четыре стороны. Прямо герой.
От отвращения, которое Виллуан испытывал ко всей знати, даже подташнивало. И кой черт дернул его полезть в этот треклятый дом? Ведь знал же, что с сестрой так всегда: стоит ей увидеть что-нибудь замечательное и волшебное, как ему проблем обеспечено по самые «не хочу». Вот, к примеру, сейчас… Чего ему делать? Молчать? Не вариант. Убегать? Так не отпустит же. А к сестре нужно вернуться! Потому что… Да потому что!!! Она же сестра! И пусть она всего лишь на пять минут старше! В этой семье теперь значения эта цифра не играла! Он брат! Он мужчина! Он должен защищать! А что получается? Мальчик бросил ее там, внизу, и не понятно, может ли сестра ходить! А вдруг с ней что-то случилось? А вдруг она ранена? Или на нее напала кухарка с полотенцем?!
Нет! Этого нельзя так оставлять! И чего он тут распинается по поводу волков? Всю ж жизнь ходили и не съели!
- Я не боюсь волков! Они жрут только вас, у вас мясо жирнее и сочнее. Нас они боятся! Мне мясник рассказал, как с ними бороться! И отец мой замечательно их гонял. Я бы справился, если бы потребовалось. – Холодно отозвался крестьянский ребенок, растирая бок и сверля графа ненавистным взглядом. – А что нам ваши лошади? Вы пока свои благородные задницы до них донесете – мы будем уже по ту сторону реки. А там ищи нас свищи! Мы – не вы. Нам не привыкать.
Сказал мальчишка и поморщился, словно бы ему под нос сунули протухший сыр:
- А ты, - он выделил местоимение презрительным тоном. – С чего взял, что я буду тебя слушаться и верить? – Мальчик оглянулся вокруг и резко схватил крепкую палку непонятного происхождения… Сдавалось ему, что кто-то из работающих на графа крестьян оставил. – Прочь с дороги немедля, или, клянусь, я тебе голову раскрою, как скотине…
Звонко и все так же горячо проговорил Виллуан, но голос его едва заметно подрагивал, едва выдавая сильный страх трепетавший в животе.
- А ну!!! – Он замахнулся палкой, демонстрируя, что шутить не намерен…

 Отправлено: 24.11.09 10:12. Заголовок: Удивление и непонима..

Удивление и непонимание было написано у мисс Бэлы на лице. Да ей и не надо понимать, что происходит.. Нечего лезть не в свое дело!
О том, что это дело касалось хозяйки дома не меньше, чем остальных участников разыгравшейся драмы, Аньес не подумала. Первопричина всего произошедшего, красивая стрекоза, пленившая малышку своим блеском и сиянием, была забыта.
- Ну и топай отсюда, раз не прилипла! – шмыгнула девочка носом и провела по лицу чумазой ладонью, размазывая грязь и слезы.
Стоять на одной ноге было очень удобно: вторая нога тогда лишь ныла, да локоть саднило, но далеко в таком положении не уйдешь. А идти надо!
Аньес хотела и собиралась добраться до входа, чтобы опять оказавшись в поместье, а там найти и спасти Алена. Вот только стоит попрыгать вдоль стеночки, так мисс Бэлла наверняка потащится следом.
Де Веск заслужила еще один сердитый взгляд и этот взгляд был еще более недовольным от того, что девушка хранила спокойствие и хладнокровие – как так можно, в такой-то момент!
Случившееся опять накатило волной, в горле возник тугой комок и новые слезы полились из глаз. Прошлось поспешно смахивать и их: не дело, чтобы эта графиня или кто она там видела как Аньес плачет. Аньес не плакса! И никогда ей не была! Просто нога болит... да, именно так!
- Я всё могу! Мы давно одни – и отлично справляемся! Но пока ты тут стоишь, он его убьет! – помимо воли голос звучал с надрывом – девочка и вправду боялась, что так произойдет. Не то, чтобы она считала Венсана настолько жестоким, но Аньес всегда побаивалась его, а уж сейчас – тем более. Пояснять же кто кого может убить казалось излишним – ну как тут можно не понять!

 Отправлено: 24.11.09 10:24. Заголовок: Никогда раньше на Го..

Никогда раньше на Гордячку не наваливалась такой силы дремота. И, рассудив, что Венсан не слишком обидится, что девушка заснула, не дождавшись его, отправилась в царство Морфея. Тем более, Галиот чутко спала, а значит, возвращение де Веска вряд ли осталось бы для нее незамеченным.
Как оказалось, спит она не столь чутко, как хотелось бы, и потасовка внизу прошла мимо сознания Гордячки, но потом... В деревне самый лучший прототип будильника - петух. А в таких домах - окна... Услышав звук битого стекла, Галиот разве что не подскочила, мало что поняв спросонья. Хотя уже накидывая халатик (спасибо Бэлле, что одолжила "на всякий пожарный" - кажется, время пожарного случая пришло), девушка все равно не понимала, что происходит.
Необутой (разве было времени надевать туфли?) буквально слетела по лестнице, явно чувствуя, что здесь что-то горело. И вдруг замерла, увидев в прямом смысле поперченного де Веска, пытающегося утихомирить не в меру разбуянившегося мальчугана. На мокрой рубашке, кажется, немного проступила кровь... Галиот бесшумно приближалась, всматриваясь в черты чумазого лица, хотя это было сложно сделать, поскольку мальчишка, сам того не зная, показывал девушке лишь свой затылок.
Поразительное сходство или игра воображения? Гордячка до сих пор помнила того десятилетнего Жаку, что спас ее. И, Господи, как этот мальчишка был на него похож. А судя по складывающейся ситуации, даже слишком. Трения, если можно так назвать, Жаку с графом начались примерно в подобном возрасте. И... Стоит ли говорить, что Гордячку охватил ужас, когда она невольно провела эту ассоциацию с Венсаном? Тем более, что особняк уже тоже решили поджечь, а парнишка - начать прямые угрозы? Быть может, Венсан и успокоил бы неудавшегося вора, но у девушки не было таких крепких нервов. И перед глазами представал замок де Нанзака, предаваемый разрушению и огню.
Гордячка, оказавшись достаточно близко, резко вырвала из рук парнишки палку. Хоть у нее не было ни железной хватки, ни силушки богатырской, зато на ее стороне оказалась внезапность и хорошая реакция. Галиот бросила палку рядом с собой и наступила на нее ногой. На всякий пожарный. Просто она прекрасно помнила, насколько юркие и быстрые дети. Сама такой была. Так что отбросить палку в сторону было бы не совсем предусмотрительно.
Разумеется, мальчишка справился бы с волками. Разве были сомнения? Вот только...
- У Лининого брата, видимо, тоже было мясо сочное? - со вздохом спросила Гордячка. Она не была уверена, что этот парнишка из деревни, но слухи расползаются быстро. Быть может, он и поймет, о ком сказала сейчас Галиот.
А насчет отношения к титулованным особам Венсан был более чем прав. Сама Гордячка была тому доказательством.
- Поверь, нам привыкать, - спокойным голосом констатировала факт девушка. - А ему слушаться и верить лучше с того, что он до сих пор не взялся за оружие. В отличие от тебя. Все-таки на рубашке Венсана действительно проступила кровь и это не было галлюцинацией Гордячки. Хотя хотелось бы...