Отправлено: 22.10.09 20:48. Заголовок: Ведь так не бывает на свете, что б были потеряны дети

 Отправлено: 23.10.09 06:13. Заголовок: Надеюсь я ничего не ..

Она всегда любила батистовые простыни. Фердинанд говорил ей, что коли судьба, решит и Лорелин отправится в ад, там, вместо всяких мучений, ей назначат в наказание спать на холщёвых одеялах.
Маркиза смеялась над шуткой мужа, однако признавала, что отчасти он прав. Её тело было изнежено донельзя и порой, молодая женщина даже дивилась тому, как ранее сносила железный устав монастырского пансиона.
Именно поэтому это июльское утро показалось маркизе де Ное утром, после адовой муки.
Постоялый двор, в котором они вчера остановились с Огюстин, был не так уж плох. Комнаты являли собой чистые и уютные помещеница, с большими окнами, выходящими во двор; к столу подали вкусное жаркое и не плохое вино; хозяин и хозяйка были приветливы, но не назойливы. Однако все эти радости с лихвой покрывала горесть неудобной кровати.
Рыжеволосая маркиза, едва солнечный свет проник в её спальню и заставил веки затрепетать от нестерпимого света, пробудилась от не приятной ломоты во всём теле.
Шепча сквозь зубы ругательства, коею знать приличным дамам не положено, Лорелин протянула свою белую, худощавую ручку к колокольчику и, проворно схватив его, энергично принялась вызванивать компаньонку.
Та появилась почти сразу, едва серебристый язычок издал мелодичный звон.
- Здесь просто невозможно спать! – Лорелин капризно хлопнула по перине рукой и отбросила колокольчик в сторону – Говорила же я, что надо взять простыни с собой.
Вода для умывания готова?
- Да, всё готово, - Огюстин невозмутимо улыбнулась маркизе и быстрым шагом подошла к кровати, что бы помочь Лорелин подняться.
Женщина протянула, было, руку, однако почти сразу же отдёрнула её, едва пальцы золовки коснулись её кожи.
- Ты вся ледяная, - маркиза нахмурилась и, быстро схватив Огюстин за ленты передника, притянула к себе на кровать.
Девушка, нелепо всплеснув руками, упала на мягкие перины, неуклюже приземлившись на кровать мягким местом.
- Что ты делаешь! – вскрикнула она и покраснела так, как краснеют благонравные дети, и рассмеялась, тоненьким, серебристым смешком.
- Я? – в чайного цвета глазах Амбруазин мелькнула искорка веселья – Я всего лишь хочу, что бы ты согрелась. Ложись рядом со мной. В кровати ещё тепло. Хотя это прокрустово ложе, вряд ли можно назвать хотя бы уютным.
Огюстин подчинилась и легла рядом с золовкой, обняв её руками за шею. Так, они лежали вместе давным-давно в монастыре, когда зимой, дрожали от холода. Так, они привыкли беседовать по ночам, когда другие воспитанницы спали благостным сном под сенью Морфея. Так, Лорелин успокаивалась, когда на неё находили вспышки безудержного гнева.
- Тебе сегодня снились кошмары? – тихо спросила мадемуазель де Ное свою подругу.
Голова Огюстин покоилась на плече Буаз, краем глаза она видела, как опадает и вновь поднимается край её кружевной сорочки, прикрывающий грудь тонким флёром шёлковых нитей.
Она почувствовала, как женщина напряглась, уловила дрожь, пробегающую по её телу, и устыдилась, что напомнила подруге о не приятном.
- Я не помню, - ответила Лорелин и улыбнулась, всем своим видом желая показать, что беседа на эту тему ей не приятна.
Сейчас, проснувшись, рыжеволосая маркиза, вновь принялась размышлять над комбинацией, коея занимала её ум последнее время.
Граф Нанзак. Женщина прищёлкнула языком, вспомнив имя того, благодаря кому она появилась на свет.
Через своего доверенного человека, Лорелин узнала всё, что ей требовалось узнать. О графе Нанзаке. О бунте в деревне. О неком Жаке, который этот бунт возглавил.
Маркиза узнала так же о том, что у графа есть другие дети, которые, в отличие от неё и пропавшей сестры, признаны и не являются бастардами.
Ярость душила женщину всякий раз, когда она думала о том, на какую судьбу, чуть было не обрёк её граф.
Она уже решила, что заставит его дорого заплатить за содеянное. Вот только как именно…
Лорелин задумчиво смотрела на солнечные блики, плясавшие по полу комнаты. Её тонкие пальцы машинально перебирали волосы Огюстин, которая казалось рада просто даже молчать рядом с ней.
Наверняка этот человек жаждет отмщения. Наверняка мечтает вернуть себе всё то, что потерял. Его душа ищет выход из той клоаки, в которой оказалось его тело. А раз так, то протянутая рука и предложение помощи могут сыграть свою немаловажную роль.
По губам рыжеволосой сильфиды пробежала ухмылка. Она провела рукой по своим губам, словно жаждя стереть эту выдающую её отметину торжества, и обратилась к Огюстин:
- Приготовь мне дорожное платье. То чёрное, с серебряными пуговицами и хлыстик. Я пойду прогуляюсь по окрестностям.… Одна.
Последняя фраза была сказана тоном, не терпящим возражений. Огюстин послушно спорхнула с ложа и вышла в другую комнату, дабы приготовить требуемое.
Рыжеволосая маркиза покинула прокрустово ложе в довольно так весёлом расположении духа.
Ополоснув лицо и руки в приготовленной тёплой воде, она принялась расчёсывать длинные, вьющиеся волосы, достигающие почти середины спины. Их шелковистость приятно нежила кожу рук и женщина получала почти, что чувственное удовольствие, касаясь пальцами своей шевелюры.
Когда, наконец, всё было готово, маркиза де Ное спустилась в нижний зал, дабы отдать некоторые приказания хозяевам, касательно писем и багажа.
- Я вернусь позже, - бросила рыжеволосая красавица своей верной служанке и затворила за собой дверь.

 Отправлено: 23.10.09 14:57. Заголовок: Ирония судьбы... Ког..

Ирония судьбы... Когда-то Нанзак, как и другие опасаясь революционных вспышек в крупных городах, перенес все свое имение в Перигор. Замок отстроили неприступным, а люди, эта живая масса, живущая в Перигоре и его окрестностях, казалось, была способна лишь уподобиться свиньям да рабочим лошадям. Но на поверку все оказалось не так...
И кто бы знал, что от сына того самого бонапартиста выйдет столько проблем, если язык вообще повернется назвать это простыми проблемами? Нужно было тогда сразу его прикончить, пересилив брезгливость и нежелание пачкать руки в его свинской крови. Тогда бы граф и сейчас жил в своем замке, не пытаясь собрать по крупицам былое состояние.
Как бы ни хотел этого Жаку, вкус картофельных очисток Нанзаку вкусить не пришлось. Хотя граф был неприятно удивлен, когда за места в повозке (можно было, конечно, для передвижения использовать коней, коих еще не успели отобрать, числя их имуществом графа, но они были не годны для долгого пути) его поставили перед фактом: либо отрабатывать, либо идти пешком.
Другими словами, путь, проделанный до владений сестры покойной супруги Нанзака, был похож на один из кругов Ада. Именно такой граф и представлял преисподнюю... Своих дочерей Нанзак сразу же сбросил на попечение их тетки. И нет бы спасибо сказать, что не бросил сразу... Принялись ведь вздыхать, вспоминая о былой роскоши, словно назойливые мухи, вызывающие одно лишь раздражение. Но вот одна мушка, здесь не присутствующая, заставляла в Нанзаке появиться фразе "Я тебя породил - я тебя и убью". И пусть даже решение судьи все равно в итоге бы приняло неприятный для Нанзака оборот даже без показаний этой несносной девчонки, суть от этого не менялась. А впрочем, если Гордячке он еще и мог бы позволить жить, то оборвать нить судьбы Жаку он был просто обязан. Этот... дьявольский выродок ему за все ответит.
В поместье тетки Нанзак засел, заручаясь поддержкой, поднимая все известные ему и немногочисленным родственникам связи. И на следующее лето граф вновь вернулся в Перигор. Приехал, как это модно говорить, инкогнито. Иначе в этих местах, переломивших всю его жизнь, было никак.

Ну что это за мир, где старые товарищи соглашаются одолжить тебе дом только под угрозой расправы? Да и тем более дом-то... мыслимо ли, рядом с постоялым двором! А он еще и цену набивает... Нанзак усмехнулся и кивнул барону Валлиеру (все таки граф приехал не в одиночку). Уж его-то ружье быстро усмирит строптивца.
- И чтобы ни слова... - наказал Нанзак вмиг притихшему строптивцу, явно знающему о том, что ружье в руках барона сотни раз прицеливалось в людей, и не один раз выстреливало. О том, что в Перигор вернулся граф де Нанзак знать не должны, по крайней мере до того момента, когда на этом свете не станет меньше на одного оборванца...
Валлиер проследовал в дом, дабы помочь его жильцам осознать, что они уже бывшие жильцы. Им хватило ума не задерживаться долго.
- Ну что ж, граф, вам сопутствует удача, - улыбнулся Валлиер, напару с Нанзаком наблюдающий за двумя фигурками, удаляющимися от дома.
- Вся проблема в том, что удача является капризной дамой... А от таких всегда одни проблемы, - проронил де Нанзак.

 Отправлено: 23.10.09 20:32. Заголовок: Прогулка оказалась д..

Прогулка оказалась довольно приятной. Солнце светило ярко, но не раздражало, воздух, не смотря на зной июля, был приятен и свеж.
Рыжеволосая сильфида не торопилась. В конце концов, она пока ещё даже не знала, где именно остановится граф Нанзак. Однако её информатор предупредил её, что возможно тот явится довольно скоро.
Лорелин представляла себе эту встречу по разному, но каждый раз не могла отделаться от ощущения, что упускает нечто важное. То, что повлияет в дальнейшем на всю её судьбу.
Эта мысль раздражала и вызывала почти физическое отторжение.
У маркизы вырвался короткий, нервный смешок, быстро подавленный сухим кашлем. Её нервы, расстроенные смертью сына, а затем и мужа, вечно мешали ей размышлять. Эти предчувствия, переживания неизбежного, всё это от одного - от нервов.
Миновав территорию постоялого двора и выйдя на дорогу, маркиза де Ное в замешательстве остановилась, не зная куда направиться.
Слабый ветерок подул с юга, налетев на женщину. Он заиграл подолом её дорогой юбки, забрался в волосы, забранные в пушную причёску, и слабо поиграл огненными прядями.
Повинуясь этому ветерку, госпожа де Ное направила свои лёгкие стопы в сторону от центральной части деревни.
Люди здесь попадались не так часто, да и домов было меньше. Ведь так не хотелось сейчас толкаться среди грязных крестьян и их живности, слышать крики торговок, которые, завидя богато одетую госпожу, тут же начинали надрывать горло, пытаясь привлечь внимание особы с тугим кошельком.
Молодая женщина шла быстро, не обращая внимания на пыль, поднимающуюся от дороги при каждом её шаге. Эта пыль лезла в глаза и рот, оседала песком на губах, которые маркиза лишь досадливо отирала платочком, когда песчинки нестерпимо начинали сушить нежную кожу уст.
По дороге ей попались лишь несколько крестьян. Мужчина и женщина.. Они шли вперёд, понурив голову и сутуля плечи. В их руках были узлы, мужчина вёл под узцы осла.
По их лицам можно было прочесть, насколько они испуганы и взволнованы, а так же опечалены известным только им одним горем.
Проходя мимо них, Лорелин невольно взглянула на морщинистые лица и грубые руки встречных, а так же уловила пару фраз, брошенных крестьянкой. Её голос, не смотря на грубость и сиплость, сейчас был, тих и еле слышен, словно укрощённый горячий пар из горшка с варевом.
- Ах.… Ведь теперь нам и податься некуда. Чой-то граф вздумал именно нас то выбрать, а Жавер?
Но Жавер молчал и только супил брови, неровными космами, висящие над впалыми глазами. Они пошли дальше, охая и спотыкаясь, а маркиза де Ное остановилась, дабы проводить взглядом их удаляющиеся фигуры.
Что же привлекло её внимание? Уж не горе ли несчастных горемык? О, вовсе нет. Этой молодой, но уже опытной женщине сентиментальность была не известна. Она не верила в неё, как не верила в искренность и честность тех, кто лишал её желаемого.
Её слух уловил то, что так жаждало её существо. Вскользь брошенное слово: «граф» уже пустило рыжеволосую гончею вперёд, нарисовало перед ней портрет того самого графа, которого она ищет и желает видеть перед собой.
Прищурившись, женщина в последний раз оглядела удаляющихся беженцев и вновь продолжила свой путь.
Первая хижина попалась ей на пути. Однако это жилище не годилось для сокрытия графа в изгнании. По двору прогуливались толстые индюки, в корыте плескался ребёнок, на пороге дома стояла молодая женщина, с ведром в руках…
Амбруазина быстро пошла дальше, изо всех сил сжимая в руке ручку хлыстика, который прихватила с собой.
Второй дом, попавшийся ей на пути, так же вряд ли подошёл бы. Равно как и третий, а вот четвёртый….
Резко остановившись, женщина с удвоенным вниманием стала осматривать дом и двор. Тишина, закрытые двери и зашторенные окна. На первый взгляд никаких признаков жизни.
Рука в перчатке потянулась к калитке, толкнула ей, ножка в аккуратном ботинке ступила во двор.
Лорелин осмотрелась, проверяя, нет ли рядом кого-нибудь, и пошла к дому. Шторка на окне слабо дёрнулась, будто кто-то невидимый раздвинул и вновь задвинул её. Женщина уловила это движение, а так же услышала тихие шаги за дверью.
Подойдя к ней почти вплотную, маркиза де Ное подёргала за ручку и убедившись, что дверь заперта, подняла хлыст и рукояткой постучала в неё.

 Отправлено: 25.10.09 21:37. Заголовок: Граф не без пренебре..

Граф не без пренебрежения и оттенка брезгливости осматривал комнаты, пока Валлиер запирал дверь и занавешивал окна. "И в эти условия завел меня ты... ублюдок" - зло произнес про себя де Нанзак, когда перед глазами возник четкий образ Жаку.
Но граф не вернулся бы сюда, если бы не сумел свыкаться с условиями жизни и выползать из них любой ценой. Даже если для достижения цели придется пойти, что называется, по головам. Пока что относительно пострадало мало таких голов: всего-то двое (или если считать с тем осликом, то трое, хотя какое дело скотине, где его будут кормить?).
Граф сел за стол, задумчиво глядя на солнечный луч, упрямо пробивающийся сквозь закрытые шторки на окне.
Разведать обстановку было необходимо. Конечно, в то, что Жак переехал, обосновавшись где-нибудь в другом месте, верилось мало. Но понаблюдать за поганцем стоило хотя бы ради того, чтобы знать, где лучше всего устраивать засаду.
Но, разумеется, исполнять роль разведчика де Нанзак не мог по одной простой причине: если заметят незнакомого человека, то это еще смогут списать на случайность, но если заметят графа... вряд ли спишут на стечение обстоятельст или разыгравшуюся фантазию.
- Так когда, ты говоришь, появится барон де Мирабо? - вскользь поинтересовался Нанзак, проводя платком по столу, дабы выявить добросовестность здешней хозяйки дома. Вернее сказать - бывшей хозяйки.
Тонкий слой пыли на ткани, впрочем, говорил в ее пользу. Граф удовлетворенно хмыкнул.
- Третьего-четвертого числа этого месяца, - с явно приподнятым настроением отозвался Валлиер, подходя к своему багажу. Но вдруг остановился, нахмурившись.
- Вы слышали? - тихо спросил барон, но ответа, видимо, и не собирался дожидаться, направившись к окну. Вот тогда-то и де Нанзак услышал, что к дому кто-то приближается.
- Неужели наш друг Жавер рискнул заявить в полицию? - усмехнулся граф. Жавер, разумеется, не посмел бы рискнуть. Связи Нанзака здесь пусть и сильно пошатнулись, но не рухнули. А если не поможет дипломатический метод, придется прибегнуть к варварскому. Граф перевел взгляд на ружье Валлиера. С волками жить - по-волчьи выть...
А впрочем, для полицейского конвоя за дверью было слишком мало шагов. И верно: на лице барона, выглянувшего в окно, расплылась улыбка, а сам он произнес:
- Ну что ж, если теперь такие люди работают в полиции, я не прочь побыть на их допросе, и, скорее всего, сознаюсь во всех смертных грехах, - Валлиер усмехнулся и незамедлительно отправился открывать дверь, заслышав стук. Открыл он ее, впрочем, не нараспашку. Осторожность еще никогда не мешала.
- Доброе утро, мадмуазель, - пуская в ход всю свою природную харизму, с улыбкой поприветствовал незнакомку барон. Почему, не сомневаясь, обратился к ней "мадмуазель"? Нет, не потому, что был уверен, что она еще не мадам. Для Валлиера все женщины были "мадмуазель", прямо до тех пор, пока их муж с пистолетом в руке не начнет требовать объяснений. Или же вообще, не спрашивая, поспешит его применить. Но даже получив так уже три пули, барон не собирался охлаждать свой пыл. Наверное, для этого потребуется более меткий ревнивый муж...
- Прошу Вас, проходите, - улыбнулся Валлиер, раскрывая дверь шире и давая себе секунду на то, чтобы осмотреть улицу. - Правда, возможно, вы ищете других людей...
"...но они сменили место жительства" - додумал про себя Нанзак то, что не произнес барон. Граф все еще сидел за столом, лишь обернулся и пристально смотрел на незнакомку. И откуда это смутное, едва уловимое ощущение, что он мог ее видеть? Или не ее?

 Отправлено: 26.10.09 18:44. Заголовок: Чудесное утро. Именн..

Чудесное утро. Именно с этой мыслью Гордячка разве что не порхала по особняку. Все-таки для Галиот это было бы уже слишком.
Но раз девушка так счастлива, значит, что-то задумала... А если у нее еще хитро блестят глаза, прямо как сейчас, то значит собирается сделать что-то запретное. Хотя в этот раз все довольно невинно. Гордячка даже спросит разрешения! Правда-правда! Что? Все-равно не верите? И верно делаете - просить она не будет... просто поставит перед фактом.
Да, в гардеробе девушки огромное количество вещей, о пошиве которых Галиот могла бы попросить портного. Но не попросила, ибо соль была в том, что при первой же возможности она подумала отнюдь не о дамских штучках.
Так что портной сегодня вручил оба заказа. Венсан, правда, знал лишь об одном. И велик был шанс, что радость на лице Гордячки списал на прекращение мук, связанных с пошивом свадебного платья да и вообще с приближением этого события.

Разумеется, граф чувствовал приближение кого-то сзади. Но вот не было слышно ни шуршания юбок, ни тяжелой поступи. Так что был шанс, что Венсан невольно задумался, когда девушка, подкравшись сзади, закрыла ему глаза своими ладонями.
- Ты не будешь прочь наведаться в город? Я со своей стороны гарантирую компанию в своем лице, - улыбнулась Гордячка чуть погодя.
И все-таки работой портного она осталась безумно довольна. Это черное мужское одеяние ее радовало чуть ли не сильнее свадебного платья. Главное только не сболтнуть ненароком об этом кому-нибудь...

 Отправлено: 26.10.09 21:15. Заголовок: Как-то странно. Шаги..

Как-то странно. Шаги, которые узнаешь из тысячи, но почему-то не сопровождающиеся шуршанием юбок. Или мадмуазель де Нанзак еще не сменила ночного одеяния? Не торопясь получать ответ на этот вопрос, Венсан позволил закрыть себе глаза.
Разумеется, он не будет прочь, даже если ему самому в этом городе делать нечего. Нога Галиот зажила, поэтому теперь со своей стороны граф де Веск обязан был обеспечить своей невесте привычный для нее режим.
- Поедем... улыбнулся граф, поднося к губам руки возлюбленной. Рукава ее как-то не походили на принадлежащие изящному платью.
Ну-ка, покажись...
Разве можно было подумать, что девушка заказала мужской костюм? Вполне логичнее с ее стороны был бы пеньюар для первой брачной ночи...

 Отправлено: 26.10.09 21:37. Заголовок: Зачем заказывать то,..

Зачем заказывать то, что уже оказалось предусмотрено портным?
Девушка улыбнулась еще шире: не то от того, что Венсан так быстро согласился, не то от поцелуя, не то от того, как скоро граф приметил обновку в гардеробе Гордячки.
- Все-таки не могу же я постоянно брать твои вещи, - пояснила Галиот. "Тем более, что они мне велики...". - А в город ненадолго. Мне письмо надо отправить. Да-да, Гордячка умудрилась не забыть про свои обязательства перед работодателем. Бывшим, теперь уже. Конечно, можно было попросить отнести послание на почту другого, но... не нужно. Тем более, что город из живущих в этом особняке, лучше всего знала именно Галиот. Да и, признаемся честно, тянула с отправкой намеренно, ожидая, пока заживет нога, и появится достойный повод размять кости самой и дать волю Драко. Хотя при сильном желании Гордячку не остановило бы и отсутствие повода, как, впрочем, и обычно.
Желание сейчас же сорваться в конюшню было ничем по сравнению с другим желанием: Галиот прижалась к Венсану, улыбнувшись. Да, пусть она это делала слишком часто, но как же от этого становилось тепло на душе, и как к этому теплу хотелось возвращаться снова и снова...

 Отправлено: 27.10.09 09:54. Заголовок: Видеть Галиот в свое..

Видеть Галиот в своей рубашке Венсану нравилось... Даже несмотря на то, что она была девушке велика.
Письмо так письмо... Пожал плечами граф, не выпытывая, кому именно писала невеста.
Платье готово? Как бы между делом поинтересовался Венсан, уже успевший сломать себе всю голову организацией самой церемонии. Расклад получался следующий: родственников со стороны невесты даже на горизонте не маячило, ну а родственников со стороны жениха, если ставить все на положенный графству уровень, должна была придти целая пропасть. Но как тогда должна чувствовать себя Галиот, находясь среди толпы совершенно незнакомых ей людей? В общем, очевидно, де Веск и в этот раз будет верен себе и наплюет на все правила света, женившись по-тихому.
Граф прижал к себе девушку, про себя отметив, что поездка в город отложится еще на четверть часа.

 Отправлено: 27.10.09 14:14. Заголовок: Венсан не стал более..

Венсан не стал более спрашивать про письмо, а Галиот и не заметила, что рассказав сам факт, упустила такие детали как то, кому было адресовано это письмо, и зачем Гордячка вообще собиралась его отсылать. Что ж, девушка с детства, мягко говоря, не была приучена отчитываться в своих действиях. И вряд ли что это уже сможет изменить.
Из крайности в крайность: либо все, либо ничего... Ни разу еще объятия не оказывались кратковременными. Но обходиться совсем без них... Уж увольте...
- Готово, - так же вскользь ответила Галиот. О соотношении гостей на церемонии она сама прекрасно понимала. Но вот о их количестве старалась не думать. Раньше больших общественных скоплений Гордячка просто избегала уже привычным ей путем. Но не будет же Галиот со своей свадьбы убегать в лес! Даже если там будет толпа незнакомых ей людей. А впрочем, уж лучше они, чем хоть одно знакомое и еще связанное с ней по крови...
Девушка положила голову на плечо Венсана, наслаждаясь... Моментом, жизнью... А потом вдруг засмеялась и немного отстранилась, дабы взять графа за руку и потащить в сторону двери. Она ничего не объясняла. Привычка. Да и Венсан сам прекрасно должен был понимать, что чем дольше они пробудут так наедине, тем труднее будет вообще вспомнить о запланированной поездке. А наведаться сегодня в город Гордячка решила твердо.

 Отправлено: 27.10.09 19:12. Заголовок: - Хорошо... Промурч..

- Хорошо... Промурчал де Веск, довольный тем, что работа над платьем завершена. Оставалось надеяться, что все формальности с церемонией уладятся так же быстро.
Едва не споткувшись от неожиданности, де Веск молодым горным козликом поскакал за Галиот, по дороге показав язык горничной, которая с явным непониманием наблюдала за графским ребячеством. Завидовала наверняка.
Войдня в конюшню де Веск первым делом направился... нет, не к деннику Чезаре. Своего вороного охотник лишь по-дружески похлопал по морде. Венсан вошел в стойло к Драко. Да-да, только он седлал коня для сестры. И для Галиот седлать тоже будет он. Впрочем, ясное дело, что сейчас произойдет очередное выяснение причин излишней заботы. Только разве же он будет слушать?
- Здравствуй, Драко... де Веск протянул ирландцу пресловутый сухарик и покосился на Галиот, ожидая ее реакции.

 Отправлено: 27.10.09 21:07. Заголовок: Да уж, показывать яз..

Да уж, показывать язык горничной - это показатель высшей степени счастья, не иначе...
А то, что стало происходить в конюшне, вообще не поддавалось никакому описанию. У Гордячки чуть челюсть не отвисла, когда Венсан с абсолютно спокойным видом, словно так и надо, начал седлать ЕЕ коня! Галиот изумленно посмотрела на де Веска, прикидывая, не успели ли его подменить и не сошел ли он с ума по дороге (тут, кстати, очень вовремя будет припомнить показывание языков горничной...).
- Венсан. Ты сам говорил: я - не Бэлла. Я на лошадях с детства. И уж поверь мне, знаю, как их седлать. Нет, Гордячка прекрасно знала, что на де Веска ее слова никак не подействуют, но, разумеется, промолчать не могла.
Девушка подошла к Драко, резко переменившись в лице, предпочтя недовольному выражению ласковое. Гордячка потрепала коня за гриву и, вздохнув, выдвинула ультиматум:
- Ну что ж, если тебе так хочется седлать Драко, то у меня просто нет выбора. Где там денник Чезаре? - вопрос был задан скорее для того, чтобы обратить внимание, а не для того, чтобы получить ответ, ибо где в этой конюшне пристанище коня Венсана, девушка прекрасно знала. А так же не менее прекрасно была осведомлена о норове вороного жеребца. И если он еще спокойно относился к ее присутствию в его седле вместе с Венсаном, то если Гордячка сунется в денник без прямого хозяина Чезаре да еще и попробует его оседлать, вряд ли реакция коня будет теплой...
Да-да, Галиот будет ревностно отстаивать свое право седлать коня, на котором поедет. И чтобы доказать это право, она пойдет на все.

 Отправлено: 27.10.09 21:30. Заголовок: La galiote пишет: Я..

La galiote пишет:

цитата:

Я на лошадях с детства. И уж поверь мне, знаю, как их седлать.

- Я знаю. Лаконично ответил граф, однако решения своего не переменил. Драко оседлает он. И будет седлать всегда. И какое ему дело до того, что Галиот и сама прекрасно справится? Теперь за нее отвечает он и никто другой.
Бэлла тоже может оседлать лошадь. Может, за нее все равно это делает брат. Так уж заведено. Ну, конечно, этот довод не будет иметь для Гордячки никакого значения. А ультиматумов следовало ожидать, но чтоб таких... У Чезаре был воистину драконий характер. И подпускал он к себе только двоих - самого хозяина и конюха. Бэллу, и ту держал на расстоянии. А в седло пускал только хозяина. На любу охотника выступила испарина. Венсан швырнул седло, потревожив смирного Драко и бросился наперерез Галиот.
Т-ты не пойдешь. - заикаясь просипел он. Почему не пойдет? С таким-то характером... Т-ты не понимаешь... Ты теперь со мной. На мне лежит вся ответственность за тебя, твою жизнь и твое благополучие. Позволь мне... седлать тебе коня.

 Отправлено: 27.10.09 22:18. Заголовок: Может? Интересно, на..

Может? Интересно, насколько же часто она это делала... Гордячка фыркнула с видом "Сравнил, тоже мне...".
- Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет, - нараспев и как-то издевательски произнесла Галиот, когда Венсан преградил ей путь, утверждая, что никуда она не пойдет. И правильно сделал, что встал у входа, ибо девушка, не раздумывая, действительно пошла бы к Чезаре.
- Венсан, ты берешь на себя слишком много ответственности, - начала было возражать Гордячка, но последняя фраза графа заставила ее осечься и... смягчиться...
Девушка вздохнула. Разве не этого она хотела? Подобной тихой гавани, защиты, опеки, где не нужно самой браться за оружие? Конечно, лучше так, чем как прежде, в одиночку... Но в то же время Галиот просто боялась теперь насовсем позабыть то, с помощью чего она... выживала... Ведь до сих пор, где-то глубоко внутри, ожидала от судьбы подвоха, боялась, что ей вновь придется применять свои "навыки"...
Седлание коня - кажется, такая мелочь, а на деле вышло...
- Не отнимай у меня это, - еле заметно покачав головой, произнесла Гордячка, поворачиваясь и молча направляясь к Драко. Все-таки она намеревалась сегодня седлать его сама.

 Отправлено: 28.10.09 20:00. Заголовок: Гору-то обойти можно..

Гору-то обойти можно... если она стоит себе спокойненько и не движется. Венсан же был той преградой, которая перемещается вместе с тем самым "умным".
Де Веск со вздохом закатил глаза к потолку, вопрошая скрытые за ним небеса о том, какие объяснения подействуют-таки на эту сумасшедшую.
Когда я был еще безусым юнцом пятнадцати лет, отец взял меня на большую охоту. Начал граф издалека. Высший свет забавлялся. Лучшие гончии, прекрасные кони... Если честно, я никогда не понимал присутствия дам на охоте... Это же травля, а не опера... - де Веск оперся спиной о потемневшую от времени стену и продолжил: - Была там одна особа... Первая красавица Лангедока. Эмма де Валантен. Вишневая амазонка ей несказанно шла. От нее ни на шаг не отходил жених. Подавал ей плащ, перчатки, чтоб она не замерзла. Их лошади шли корпус-в-корпус. Юная особа держалась в седле очень даже. Тогда я думал, что наездницы лучше не найти. Однако, попытавшись перескочить сваленное дерево, мадмуазель упала с лошади. Не удержалась? Нет... Подпруга лопнула. Кто-то недоглядел. Тот, кто седлал. Развязка проста - перебитые позвонки, сорванный праздник. Я никогда не забуду лица жениха, склошившегося над ее телом.
Галиот, я прошу тебя... позволь мне седлать твоего коня.

 Отправлено: 28.10.09 20:22. Заголовок: Эти небеса давным-да..

Эти небеса давным-давно отказались от Галиот, скорее всего, потому, что сами не знали ответа, как этой ненормальной втолковать хоть что-нибудь.
Девушка подтягивала подпругу, когда Венсан начал свою историю. Она слушала молча, но по ее равнодушному виду нельзя было определить даже - слушала ли она вообще. Все внимание Гордячки сейчас было устремлено на Драко. А нужные действия руки помнили чуть ли не на уровне рефлекса: осторожно вложить удило в рот жеребца, выправить ему уши, другой рукой натягивая суголовный ремень, выправить вороному челку...
Когда граф вновь повторил свою просьбу, Галиот застегнула на Драко подбородный ремень и с отсутствующим видом сделала шаг в сторону.
- Одна голова - хорошо, а две - лучше, - вздохнула Гордячка после минутного молчания, после чего обернулась на де Веска. - Той девушке седлал лошадь кто угодно, но не она сама. А значит - мог действительно допустить оплошность, не проявив должного внимания. "Или же наоборот - проявить слишком много усердия, чтобы оплошность имела место".
Гордячка отошла еще дальше от Драко, но к стене противоположной той, к которой прислонился Венсан.
- Можешь проверить, как он оседлан. Если что-либо не понравится - даже заново оседлать сам. Но седлать Драко буду я. Вытерплю даже твой придирчивый взгляд в процессе работы.
Спор двух упрямцев - страшная на самом деле вещь...

 Отправлено: 28.10.09 21:22. Заголовок: Венсан проверит. Еще..

Венсан проверит. Еще как проверит. Граф подошел к Драко. Разумеется, конь был оседлан почти безупречно. Единственным недостатком было то, что седлал его не Венсан. Де Веск придирчиво проверил все ремни, для верности еще подтянул подпругу, осмотрел стремена. Из принципа поправил Драко челку. Хотя мог бы из того же принципа расседлать коня и оседлать заново. Но не стал. Не стал из-за того, что хотел избежать ссоры, которая непременно бы последовала. Не стал он так же говорить, что начиная со следующего раза, она к конной аммуниции и не подойдет. Сегодняшний день слишком хороша начался для того, чтобы слишком плохо завершиться. Ничего не говоря граф направился в денник Чезаре.
Чезаре, как и Драко, тоже уже ничего не соображал. Эти двуногие совсем рехнулись. Спорят, кому седлать. Им не без разницы ли?
Выводи Драко. Я сейчас. Обратился он к невесте, проводя щеткой по атласным бокам вороного.

 Отправлено: 28.10.09 22:07. Заголовок: Молчание - знак согл..

Молчание - знак согласия. Не тратя время на слова, Венсан стал проверять, как оседлан Драко. Девушка улыбнулась, а когда де Веск опять поправил челку вороному ирландцу, Гордячка еле заметно усмехнулась. Ибо поняла, что, окажись она на месте графа, точно так же не упустила бы возможности "исправить" какую-нибудь мелочь.
Галиот взяла поводья, выводя Драко из денника, а затем и из самой конюшни. "Второй раз практически ругаемся. И второй раз именно ты, родной мой, становишься не только свидетелем, но и объектом наших споров". Гордячка горько усмехнулась. Сначала спорили по поводу возможности, а точнее ее отсутствии, у Галиот ездить на лошадях. Теперь вот вырывают законное право седлать свою лощадь. Девушка прекрасно знала, что пусть Венсан уступил сейчас, отнюдь не факт, что он так же поступит и в следующий раз. Он тоже был упрямцем...
Гордячка пока не залезала в седло, ожидая де Веска. Девушка посмотрела в сторону дороги. Что ж, оставалось надеяться, что лес в этот раз к ним будет столь же благосклонен, как в прошлый.

 Отправлено: 29.10.09 03:23. Заголовок: Мадам де Ное скупо о..

Мадам де Ное скупо ответила на приветствие незнакомца. Лишь улыбнулась и кивнула головой. Однако взгляд её полон был кокетства, а губы сами собой складывались в красноречивую ухмылку, которую в пристойном обществе сочли бы отнюдь не пристойной, отчего можно заключить, что кавалер не довольным её приветствием не остался.
Войдя, женщина бесцеремонно оглядела комнату, отмечая её бедность и унылость и, почти сразу же, встретилась взглядом с другим мужчиной, сидящем у стола. Не смотря на его хмурый вид и изнурённое худобой лицо, можно было понять, что этот человек принадлежит к отпрыскам голубых кровей. Уж слишком гордо он смотрел на неё, слишком высоко поднята была его голова, не привыкшая опускаться в поклонах.
Это лицо…. Амбруазин не могла сказать знала ли она его раньше, видела ли, однако что-то в нём, в его чертах и изгибах напоминало ей, нечто такое, отчего кровь стыла в жилах, и хотелось смеяться и рыдать горючими слезами в одну долю секунд.
Вздохнув, женщина ещё раз обвела помещение взглядом и, остановив свой взор на впустившем её мужчине, поинтересовалась:
- Вы не предложите мне присесть? По правде говоря, дорога меня утомила, а в Вашем обществе и обществе Вашего друга я буду вынуждена провести длительное время.
Она вновь усмехнулась и, повернувшись к тому, в ком она признала графа Нанзака, спросила:
- У нас с Вами будет очень интересный разговор, месье граф. Я уверена, что самый интересный с тех пор, как Вы здесь очутились.
Смотря на него, Лорелин чувствовала, как в ней зреет и подкрепляется злость. Злость против него, против матери, против всех, кто, так или иначе, принимал участие в этой истории. Она ненавидела их больше всех на свете, однако не могла сдержать рвущиеся из сердцевины её существа страх. Страх потерять то, что вдруг открылось перед ней. Страх, терзающий всё её существо, как лисица терзает в зубах пойманную куропатку.
Из груди женщины вырвался хриплый кашель, который она тут же поспешно подавила, приложив к губам батистовый платок.

 Отправлено: 29.10.09 09:48. Заголовок: - Когда ты решишь же..

- Когда ты решишь жениться, брат, выбирай себе пару попокладистей моей... - с усмешкой дал совет своему коню де Веск, накидывая седло. Чезаре иронично всхрапнул. Он тоже был язвой. Ему вообще было не до любовных дел. Ему больше по душе приходилась охота.
Выходя их конюшни, де Веск остановился, чтобы проверить ружье. Как ни крути, а без него теперь никуда. Не от волков, так от людей поможет. Граф бросил порох и патроны в седельную сумку, перебросил ружье за спину.
Хоть в седло забраться помочь дай... Улыбнулся он, подходя к Галиот. Не откажи в удовольствии...

 Отправлено: 29.10.09 15:04. Заголовок: Валлиер довольно улы..

Валлиер довольно улыбнулся, закрывая дверь. В отличие от графа Нанзака его много меньше интересовало то, кто вообще эта девушка, зачем она пришла сюда и к кому. И услышав слова Лорелин, запорхал к столу с сокрушенным видом и явно проступающей фразой на лбу "Ну как я посмел забыть?". Барон отодвинул более-менее приличный стул из здесь находившихся.
- Прошу Вас, мадмуазель, - с улыбкой пригласил он ее присесть. - И простите мне мою неучтивость...
Нанзак только сейчас отвел взгляд от женщины, с оттенком презрения посмотрев на Валлиера. "Червяк. Но, черт подери, очень полезный червяк". А значит, его присутствие рядом было если и не необходимо, то очень желательно.
- Мадмуазель... - произнес граф, как только женщина села на предложенный стул. - Отчего Вы так уверены, что будете проводить время в нашем обществе? Самоуверенность незнакомки немного настораживала, но и невольно располагала к себе. Слабых людей Нанзак не переносил. Если уж довелось быть рядом с ними - терпел. Но при первой же возможности их от себя отстранял.
А в этой женщине таилась не одна загадка. Ее голос даже не дрогнул, когда она назвала мужчину графом. Нанзак нахмурился, вновь пристально смотря на Лорелин. Смотрел и не мог понять, откуда она может его знать. Случайно угадала? Быть такого не может. Да и слишком уверенно звучал ее голос.
- Могу я узнать, с кем имею честь разговаривать? - не изменяя хмурому выражению лица, поинтересовался граф. Вряд ли ее имя сможет о чем-то сказать ему, но все-таки...
Заслышав кашель женщины, Валлиер оказался тут как тут:
- Быть может, принести воды? - учтиво предложил он, даже не обращая внимание на еле заметное недовольство Нанзака.

 Отправлено: 29.10.09 22:28. Заголовок: Да уж, с таким харак..

Да уж, с таким характером обоих, совместная жизнь явно скучной и обыденной выйти не сможет. Ибо оба мастаки выкинуть что-нибудь из ряда вон...
Девушка на мгновенье усмехнулась, когда увидела ружье в руках де Веска. Все-таки в этом мысли у них сходились.
- Ну раз действительно в удовольствии, то отказать я не смею, - улыбнулась Гордячка. Все-таки хоть в чем-то уступить она была должна.
Чезаре с Драко, казалось, переглянулись, совсем не понимая, чего неймется этим двуногим. Ведь везде проблему найдут...

Оффтоп: Фантазия на нуле, предлагаю дорогу до города не расписывать, ибо идей никаких...

 Отправлено: 02.11.09 02:42. Заголовок: Незнакомка опустилас..

Незнакомка опустилась на предложенный стул и изящным движением своей рыжекудрой головки, отвергла предложенную воду.
Вот уже несколько дней, Лорелин чувствовала странную, болезненную слабость во всех членах. Она не любила болеть и порой даже сердилась на самоё себя, ибо тело её часто подводило своей излишней хрупкостью и болезненностью.
Однако на подвижном лице женщины не отразилась вся та слабость, коею она испытывала. Амбруазин привыкла сдерживать свои чувства. Лишь приступ нервной горячки, мог поколебать решимость этой рыжеволосой лицемерки.
- Вы столь любезны, - это было брошено в сторону Валлиера голосом полным благодарности – Разумеется, можете, месье граф, - это было уже обращено к Нанзаку – Моё имя - Амбруазина – Лорелин де Ное. Но оно ведь Вам не о чём не говорит, не так ли?
Сцепив пальцы вместе, и, поставив локотки на столешницу, Амбруазин положила подбородок на руки и устремила на графа внимательный взгляд своих хитрых и печальных глаз. Она выжидала. Ей нравилась эта игра, полная недомолвок и недосказанных фраз. Подобная игра пьянила, как пьянит хорошее вино, и заставляла кровь быстрее бежать по жилам.
- Возможно, Вам лишь знакомо моё лицо, - продолжала женщина, чуть насмешливо улыбаясь – Или, быть может, черты, в которых Вы узнали бы кого-нибудь из прошлого. Прошлое.… Сколько тайн оно покрыло своим мраком, сколько нежных секретов скрывается под тёмным облаком тайны.
Рыжеволосая нимфа позволила себе рассмеяться, но почти сразу же, резко, оборвала свой смех. Её лицо на мгновение побледнело, черты обострились.
Она поддалась вперёд, почти что, касаясь сидящего напротив, мужчины, так, что ему пришлось отклониться назад, и прошептала:
- Вспомните, сударь, вспомните девятнадцать лет назад, 1810 год. Некую Жюстин Моранд. Я понимаю, что после неё, Ваше сердце пылало ещё не раз, однако не так же Вы забывчивы, дабы не помнить хотя бы этого имени.
На губах маркизы вновь появилась язвительная, почти, что злобная улыбка. Женщина выпрямилась и принялась снимать с изящных рук тонкие перчатки. Искоса она смотрела на графа и со злорадством отмечала его расстеряность. О, как бы ей хотелось сейчас броситься к нему, ударить по лицу, разбив его в кровь. Её сердце жаждало этой крови так, как путник в пустыне жаждет воды. Однако мадам де Ное была в этот раз терпелива. Сняв перчатки, она, зажав их в правой руке, смиренно сложила ладошки на коленях и с деланно-трепетным выражением лица ожидала ответа от графа де Нанзака.

 Отправлено: 02.11.09 11:27. Заголовок: Разумеется, услышав ..

Разумеется, услышав имя девушки, до графа не снизошло озарение, не открылись пыльные полки памяти. В общем, ничего...
Первое впечатление все-таки оказалось верным. Лорелин была умна. Возможно, даже слишком. Де Нанзак невольно припомнил свои недавние слова о бедах, приносимых дамами. А когда эти дамы еще и умные, беды превращаются в катастрофы...
Да... Эти еле уловимые черты лица словно сквозь туман восстанавливали давно забытый образ. Огненного цвета волосы... Что-то безумно знакомое, но такое далекое, неуловимое. Словно это было в прошлой жизни. А впрочем, скорее так оно и есть... Жизнь графа в последнее время круто повернулась.
Де Нанзак равнодушно, с еле заметным напряжением слушал слова девушки, ее смех. Хмурое выражение лица выражало недовольство. И скорее не происходящим, а тем, что граф до сих пор не может уловить суть сказанного. А Амбруазина, впрочем, и добивалась этого, играя с его воспоминаниями. И правила игры здесь задавала она...
Услышав имя Жюстин, де Нанзак невольно удивленно распахнул глаза, дернувшись. Он помнил... Прекрасно помнил. И теперь начал понимать. Вот кого так напоминает эта девушка...
Жюстин... Супруга графа тогда носила в своем чреве будущую Галиот де Нанзак, и, что уж скрывать, была чуть ли не обезображена этой беременностью. Граф старался как можно реже пересекаться с ней в стенах замка, надеясь вскоре вновь увидеть ту, что он некогда себе выбрал. Но как же долго тянулись эти месяцы... И какой нежный цветок оказался вблизи де Нанзака...
Устоять перед искушением не было ни сил, ни желания. Разве думал граф тогда о последствиях? Конечно, нет. Но, судя по всему, именно это последствие сейчас сидело прямо перед ним.
Де Нанзак был в полной растерянности. Что делать, как сказать? И нужны ли слова, когда все и так ясно? Или не все?
- Я помню, - холодно отозвался граф. - И что Вы хотите?
Раз она нашла де Нанзака (и каким образом она это сделала, графа сейчас интересовало меньше всего), то значит осведомлена и о его теперешнем незавидном положении. И все-таки пришла... Зачем?

 Отправлено: 03.11.09 09:44. Заголовок: То, что граф не стал..

То, что граф не стал тянуть время и отнекиваться, понравилось Амбруазин. Она понимала, что произвела на мужчину впечатление своими словами и, желая продлить не приятный эффект ожидания, намеренно сделала вид, что не расслышала его вопроса.
- Прелестная дева, коею Вы знали девятнадцать лет назад, покинула этот мир, - тихо продолжала женщина, разглаживая на коленях ткань юбки – Однако перед этим ей посчастливилось произвести на свет близнецов. Двух девочек. Одна из них теперь перед Вами. Какова насмешка Фортуны, скажите на милость!
Маркиза рассмеялась, хрипловатым, несколько грубым для женщины смехом и почти сразу же резко оборвала его, вперив в собеседника лихорадочно блестящие глаза.
- Благодаря Фортуне и её переменчивому настроению я оказалась пристроена в хорошие руки и, спустя положено время, перенаправлена в руки ещё более лучшие, нежели чем предыдущие. Так что мне не пришлось стенать и посыпать голову пеплом, подобно греческой плакальщице.
Однажды, тихим, весенним вечером, я подумала о том, что не пристало мне наслаждаться благами этого подлунного мира, тогда, когда мой отец, кровью и плотью коего являюсь я пред Всевышним, терпит столь горестную нужду. Однако же, - тут женщина медленно встала со своего места и сделала шаг к графу де Нанзаку – Как порой причудливо тасуется колода карт…. Подумать только, Вы обо мне и не знали до сего дня, а теперь я пришла к Вам для того, что бы…
Рыжеволосая маркиза умолкла, пристальным взглядом своих агатовых глаз оглядывая сидящую перед ней фигуру мужчины.
Вот он, рядом с ней, казалось, протяни руку, коснись его и всё. Весь мир измениться в тот же час, в тот же миг, в ту же секунду.
Не будет более злобы, пожирающей её изнутри. Не будет больше страха перед тайнами, скрытыми за зыбкой пеленой прошлого. Не будет более кошмаров, мучающих её в ночи и подтачивающих и без того хрупкое здоровье.
Медленно, очень медленно, Лорелин опустилась на колени перед графом и похолодевшими руками взяла его руку в свою. В её прекрасных, печальных глазах бушевал безумный огонь, когда побелевшие губы шептали:
- Что бы помочь Вам, батюшка. Что бы вернуть Вам то, что отняли у Вас те, кто не достоин, жить на этой земле. Разве не этого жаждет душа Ваша? Разве не поэтому Вы теперь здесь? Молю и заклинаю Вас всеми молитвами, коие когда-либо срывались с Ваших уст и всеми богами, коим молилось Ваше сердце – позвольте мне помочь Вам.
Я не требую ничего. Ни денег, ни титула. У меня есть и то и другое. Нет только одного. Рядом со мной нет Вас, того, чья кровь питает моё тело вот уже девятнадцать лет.
Эти слова молитвенным полушёпотом срывались с уст рыжеволосой красавицы. Она стояла на коленях, сложив руки в молитвенном жесте, обращая своё лицо к лицу графа и, будто рвалась к нему, каждой своей частичкой. Как одуванчик, отцветая, подхватывается знойным, летним ветром, и возноситься к солнцу. Своему любимому, своему отцу.
Возможно, кто-нибудь бы счёл такой порыв лицемерным и театральным, однако, глядя сейчас на маркизу де Ное, даже самый закостенелый скептик не усомнился бы в её искренности. Эти лихорадочно блестящие глаза, эти побелевшие уста, эти щёки, на которых сейчас алели жаркие пятна румянца, могли принадлежать безумной, но не лгунье.
Да, она была безумна, почти фанатична, безумна, как монахиня в веригах перед распятием Спасителя. Это безумие шло к ней, делало очарование этой молодой женщины ещё более явным. Она словно выпорхнула из томика с трагедией, воспетой в стихах поэтом страстотерпцем или же, сошла с картины, сюжетом на которую послужила бы история не то леди Макбет, не то несчастной Офелии, чье тело, путаясь в роскошных волосах, медленно плывёт в руки к Харону.

 Отправлено: 05.11.09 10:12. Заголовок: Ну зачем она тянет в..

Ну зачем она тянет время? Нанзак еще сильнее недовольно нахмурился. Происходящее ему нравилось все меньше. От неожиданно появляющихся родственников дождешься чего угодно, но не добра. Собственно, Нанзак и сам не так давно был "внезапно объявившимся родственничком", ищущим кров.
Близнецов? Вот так новость... "Я, видимо, еще Господу должен быть благодарен, что только одна из вас сидит передо мной?". И какой странный у нее смех... Словно у безумной...
Известие о том, что Жюстин покинула этот свет, никак не тронуло Нанзака. Он и так давным давно положил воспоминания о ней на дальнюю полку своего сознания, думая о ней так, словно ее уже не существует. Теперь все это лишь сбылось наяву.
Граф усмехнулся, услышав упоминание о Фортуне. Ведь у порога этого дома он сам говорил о ней Валлиеру. А точнее о том, что у этой ветренной дамы очень капризный норов. И происходящее сейчас было тому явным подтверждением.
Но то, что произошло далее, Нанзак не мог поддать никакому объяснению. Граф даже не пытался скрыть удивление за маской равнодушия. Разве мог он предположить, что брошенная дочь может вернуться не для того, чтобы отомстить, и не для того, чтобы призвать отца к ответственности, а просто чтобы... помочь ему?.. Чтобы быть рядом с тем, чья кровь течет в ее жилах?
Что Нанзак получал от своих дочерей? Да, послушание, в большей или меньшей степени. Но две постоянно зудели над ухом, когда уже голова была готова расколоться на части от их капризов и требований, а третья предала, пошла против его воли. Разве они радовались хоть когда-нибудь, что у них рядом есть отец? Дорожили им? Разве что только его состоянием и положением в обществе. Но когда они канули в небытие...
Губы сами дрогнули, и граф не своим голосом тихо произнес:
- Дочка... Он и сам не знал, играет или уже нет. Да, осознание того, что такой шанс упустить нельзя, сейчас крепко засело в его голове. Но та искренность, с которой Лорелин говорила ему обо всем, та готовность сделать ради него все... невольно пошатнули все воззрения де Нанзака.
Граф не сбрасывал ошарашенное выражение с лица, еще не имея возможности поверить в происходящее.
- Встань, - вновь вернув своему голосу привычную уверенность и твердость, произнес де Нанзак. - Ты права. Во всем права. И мне нужна твоя помощь.
Валлиер наблюдал за происходящим с приоткрытым от изумления ртом. Во-первых, от невозможности происходящего. А во-вторых, от реакции графа. Все-таки де Нанзак действительно сумел выглядеть искренним отцом, встретившим самую чудесную из всех его чад.
- Я не хочу просить от тебя много. Но с этим выродком слишком мало места на земле осталось для меня. Два льва в одной клетке и один кусок мяса... Ведь ты умная, я вижу. И знаешь, о ком я говорю. Граф был более чем в этом уверен. И уже прокручивал в голове, как можно будет использовать Лорелин в поимке этого оборванца.